然而这种行为带来的副作用也是很明显的。正是因为中国人看到卖文物也能赚钱，于是盗卖之风盛起。其实在这些外国学者刚开始进入中国的时候北京的琉璃厂一带就有人在倒卖这些文物。只不过买卖佛像因为迷信的原因还不敢明目张胆。最初的时候日本山中商会曾经搞过中国古代美术品的拍卖，出自山西天龙山的石佛像因为不敢名言来源而卖不出好价钱。等商会会长依照线索去考察了天龙山石窟之后，这下天龙山石窟就遭殃了。会长1924年6月去考察，结果到1925年8、9月，天龙山石窟佛像已经被盗毁多半。等会长1926年再去，石窟依然是惨不忍睹。1928年山中商会出版《天龙山石佛集》，里面有42件被盗的石佛头，大部分都是中国人盗卖的。