这一直是张之洞们的心病。张之洞被迫找国外银行借款修建芦汉铁路的时候，精挑细选选了比利时银行，就是他认为比利时是个小国，其国力不至于借款以后狮子大开口提出苛刻条件。然而比利时的银行本身也是能力不足的，虽然拿下了借款合同，转头还是要向俄法银行借款补足缺口。俄法本来就因为拿不到合同而心存怨念，等到比利时来借钱就拿了比利时一把，以致比利时最后不得不跟张之洞修改了合同提高了利息。老谋深算的张之洞没想到千算万算还是着了道，自然也是一肚子火。加上比利时人以勘测、修建铁路需要修建职工宿舍为由，在汉口搞了块地皮，并逐渐发展成为汉口比利时租界，这也让张之洞大为光火。