然而冯国璋自从在南京宣布就任副总统，就盘踞南京而不进京。他不仅在南京设立了副总统办事机构，还经常以国家元首的姿态接见中外记者，向媒体发表自己的治国方略。他主张中国的建设要渐次进行，必须反对国民党的激进方针。一时之间，冯国璋在政治上颇为活跃。1917年初，江苏商民鉴于冯国璋坐镇南京，维护社会治安有功，发动集资要为冯国璋竖立一座“丰碑”。时间不长，江苏军界联合会听说了此事，也加入发起募捐。不过不再是集资竖立“丰碑”，而是要建立“冯公生祠”。他们连名字都取好了，借取“华甫”之“华”字，命名为“华园”，还准备在园内为冯国璋铸造一座铜像。冯国璋知道了这件事，赶紧致函辞谢。看到募捐已经完成，冯国璋将建华园和铸像的捐资建成贫民工厂和劝工场，此事一时传为美谈，为冯国璋增添了几分光彩。不仅如此，冯国璋更以反帝制余孽面孔出现。段祺瑞出任国务总理后，将阁员名单派人送到南京请冯国璋核准，冯国璋一看名单上竟有曹汝霖，立刻对身边的人说：“这张名单我能同意吗？连帝制余孽也要当阁员了，太不象话了，芝泉（段祺瑞字）真是胡闹呀，我准备把它退回去！”如此种种，冯国璋的政治资本愈发雄厚。