漫话汤化龙 六十
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去国离乡，对于汤化龙这样的知识分子而言多少是有点伤感的。春寒料峭之时，汤化龙归乡省亲，拜祭过老师周锡恩后写到“挥泪看山非眼福，抽身出世悟神通”，一片凄楚。
1918年3月，汤化龙偕友人林长民、蓝公武等人前往日本，在东京居住两月之久。在汤化龙忙于护国反袁之际，汤妻病故于日本，汤化龙无暇赴日，妻子后事俱交由李大钊等人安排处理。此次出洋，汤化龙第一站选择日本，除了故地重游与人探讨日本宪政以外，最重要的事情就是凭吊亡妻。
汤氏凭吊亡妻易箦处，不禁悲恸欲绝，令友人感慨至泣。汤氏为悼亡妻作七律五章，字字句句，缠绵哀艳，恻恻动人：
死别经年梦尚疑，
羌无片语写哀思。
却惊宿草封香冢，
岂有飞花返故枝。
清怨灵妃遗锦瑟，
空名夫婿误金龟。
思君一字千行泪，
天上人间知未知。
旅日期间，汤化龙多次与在日华人面谈，汤氏与彼等推心置腹，畅谈国事，兼述心迹。
曾琦有日记为证：4月5日，晴。……昨日汤济武君谈话有可记者，即谓十年以前，彼等但知当变法，而不知所以变之之道，是以国愈乱而术已穷。十年以后，国事当属少年，若再无素修，国将何言？言颇沉痛也。
对于中国的未来汤化龙还是寄希望于这些青年的。那时的曾琦在日本中央大学学习宪法和行政法，李大钊参加的那个少年中国学会就是这个曾琦发起的，以后的中国青年党的创始人也是这个曾琦，是所谓第三势力的领导人物。当年少年中国学会有个普通会员，后来当了伟大的领袖、导师，就把曾琦这个昔日的会长列为了战犯。
同年6月上旬，汤化龙自横滨搭日轮赴美考察，先抵加拿大，次日到美国。在船上有个小插曲，按照西洋船舶的规定，晚餐必须换礼服，于是汤化龙问一个朋友，是否自己也要换衣服。答曰，以西洋人换否为准。果然，看到有几个西洋人便服进入餐厅，汤化龙等人也就不换了。在当天的日记中，汤化龙感慨地写道：“守规则之习惯，全在社会共同之力”，即便一个来自规则社会之人，进入不规则社会，那么也便安于不规则了。或许，在记叙这件小事时，民初政坛的一幕幕场景，都会进入他的脑海。他依然在思考规则对于一个社会的作用。
在美前后两个多月，汤氏数度参加留美学生、华侨商会为他举行的欢迎会，并发表演说。其内容包括“科学与人生的关系”、“中美国民性之比较”等，与国内的政治无涉；在美期间，汤参观了华盛顿大学、国会参、众两院，访晤美国副国务卿温波克、驻美公使顾维钧等人，他还特地于7月24日参观了美国国父华盛顿的住宅和坟墓，在李鸿章手植树下留影，并留有《游美日记》。
8月19日，汤化龙在万国学生会事务所为前来送行的中国留学生讲演，发表了他对中国西部开发的看法。他说：“譬如中国西北之富源，尽人所知，其开辟之艰难当不过于北美移住之日，而美人可以开辟荒远之美洲，中国人不能开辟近邻之西北，科学之不足应用乎？抑人生无信念而因以无勇气乎？其故可深思也。”在演讲中，汤化龙提出了“科学救国，民主施政、平等社会”的治国纲领。《晨钟》报将汤化龙发回的讲稿陆续刊发，引起了不小的震动，许多人翘首以盼，把祖国由乱到治实现民主宪政的希望寄托在他的身上，希望这位民主政治家早日回国，实施他的理想。