漫话汤化龙 卅三
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以洪述祖过往的经历看，这是个不甘平庸、一有机会就要搞事情的人。从搜获的电文来看，洪、应二人最早开始密谋的就是要搞臭同盟会、国民党的一干领导。也就是那个著名的“毁宋酬勋”，既应桂馨声称搜集了不少孙、黄、宋等人在日期间的一些丑闻，如“黄兴下女合像”、“宋犯骗案刑事提票”，并信誓旦旦地宣称“用照片辑印10万份，拟从横滨发行，一旦公布，则国民党名声扫地”。
以应桂馨的身份能抖出如此劲爆的黑料，洪当然相信，并许应事成之后，给应氏中央8厘息债票350万元，并告知其已交财政部长核办。民初中国政府所发的公债票是当时国际股票市场上最抢手的股票，原因是北京政府为急于取得债款，债票都以最大的折扣尽快出售；等到公债到期时，由于有海关或路矿等企业做担保，还本时都按票面价值加利息计算。应桂馨以六六二折买350万元，即相当于北京政府变相支付给应118.3万元，这一数目尚未将利息计算在内。
以洪述祖开出的这个价码来看，洪还是留了后手的。一来公债一事，数额巨大不是他一个人能左右的，二来既然是公债就要走流程不是一时半会能办的。所以关于公债更可能的是张空头支票。至于能不能兑现，能兑现多少得看应桂馨爆料的劲爆程度来决定。果然，几次催促之后，应拿不出真材实料，洪述祖不仅不提“毁宋酬勋位，相度机宜，妥筹办理”这样的话了，而是在密件里斥责应桂馨“此刻既原件无有，连抄本亦无有，殊难启齿。”并告诫应桂馨“足下明眼人，必须设一妥法（总以取印件为要），或有激烈之举，方可下手也（譬如邓系激烈似较好办）”。
正是在这种情况下，洪、应之间的电文忽然变了味道。3月13日应桂馨致洪述祖密函中提到“去宋”，3月14日，应桂馨回洪述祖的“寒电”电文是：“梁山匪魁四出扰乱，危险实甚，已发紧急命令，设法剿捕之，乞转呈，候示。”3月18日，洪述祖复应桂馨电：“寒电立即照办。”3月19日，洪述祖又电催应：“事速照行。”3月21日凌晨晨两点即宋教仁遇刺不久，应致洪电：“二十时四十分钟，所发急令已达到，请先呈报。”3月21日，应致洪电：“号电谅悉，匪魁已灭，我军一无伤亡，堪慰，望转呈。”等。时人以此为证据认定宋氏被杀背后主使必是赵秉钧，袁氏也难逃干系。袁、赵百口莫辩。
就在各方紧锣密鼓抓人破案之际，国民党人第一时间就开始造舆论。据国民党《民立报》报道“宋先生被刺次日，已有确切报告于国民党，谓系流氓军人武士英所为。又各方面侦查，知与应（桂馨）有，故宋先生临终之际，弥留未觉，于（右任）君在旁大呼‘钝初，此事凶手已十分之八可以破案’。”《民立报》还说“前日凌晨宋教仁弥留之际，黄兴、陈其美、于右任、居正、曾镛以及宋教仁秘书刘白等十余人立于病榻前，陈其美在一旁嚎啕痛哭，最为悲愤，连连高呼此事真不甘心”。大多数驻沪国民党领导人就已经认定袁世凯为幕后黑手。黄兴亲撰挽联，上联为“前年杀吴禄贞，去年杀张振武，今年又杀宋教仁”，下联为“你说是应桂馨，他说是洪述祖，我说确是袁世凯”，义愤填膺，其言凿凿。