鲜卑往事 ——一个消亡民族的故事 五十一
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昙曜五窟之拓跋嗣 三
拓跋嗣的精明还可以从几件事情得到证明。
一个就是通过虎牢之战，夺取了刘宋的三百里江山，把南北对峙的防线由黄河流域推进到淮河流域；还有一个就是趁乱收服了大量汉民，改变了北魏政坛的政治力量对比。
虎牢之战是拓跋嗣一生武功的最华彩乐章。在秦与东晋的战争中，他一直坐山观虎斗，一直到双方打的都筋疲力尽的时候，拓跋嗣果断出手，迅速占领了青兖豫三州。其中最大的一仗就是虎牢之战，也就是郑州附近虎牢关围困战。经过200多天的围困终于拿下了虎牢关。这是北魏与南朝进行的第一次大规模战争，以北魏大胜而收场。奠定了南北朝分治的基础。
拓跋嗣的精明还在于他对汉人的收服。虎牢大战北魏之所以能得到胜利，很大一个原因是不少汉人投靠了北魏。这些汉人可不是兵临城下没有出路才投降的。就在虎牢之战发生之前，南朝发生了刘裕称帝东晋灭亡的事件。忙着改朝换代，又要对付士族反抗，刘裕是没精力顾及三州遭遇天灾的饥民。而此时的拓跋嗣下令各地安排饥民“就食”。所谓就食，就是让北魏治下的居民搞帮扶，把饥民接到家里，管吃管喝，开春了再给饥民分地供种提供耕牛，一直到当年打下粮食，这些饥民能自给自足了，这种扶贫活动才结束。你看看如今欧洲人收难民哪有拓跋嗣这样行之有效的办法？
这样的救济不要说欧洲，中国历史上也不多见。这下汉人的心都投向了北魏，虎牢之战还没开打，刘宋败局已定。
也正是经过虎牢之战，拓跋嗣俘虏了大量的汉人官员、将领，这些人在拓跋嗣朝中多得到重用，朝中鲜卑、汉人的政治力量对比发生了变化。靠着做两面派，靠着隔离汉人与鲜卑贵族，拓跋嗣慢慢在积蓄力量，把魏国带着走向了汉化。
从历史上看拓跋珪虽然开创了魏国基业，但是真正带着魏国汉化的还是拓跋嗣。他审时度势，压制民族矛盾，一点点的向汉化道路艰难前行。拓跋嗣并不是史书上那个优柔寡断、摇摆不定的皇帝。在我看来，当时的政治环境逼的拓跋嗣只能走这个道路。你看他修长城，要知道以前可是汉人修长城来对付北方民族，而拓跋嗣不仅学会了修长城的工程技术，还懂得把长城与北方六镇结合起来。汉人对付少数民族的把戏对于拓跋嗣而言毫无秘密可言。从拓跋珪搞立子杀母到拓跋嗣修长城，这说明鲜卑人正在学着汉人的样子亦步亦趋，不断学习，而且学习效果不错。
但是事实上汉人分裂走向动乱，鲜卑人也逃不脱这个魔咒，那么多例子都说明了这个问题。拓跋珪立子杀母算是吸取了经验教训做出了尝试，那也只是解决了皇族内部动乱问题，对于民族冲突这样的矛盾，拓跋珪父子都还没有找到好的解决办法。虽然拓跋嗣更像一个汉人皇帝，在他手里北魏开启了不可逆转的汉化进程，但是这些矛盾在他手里也只是暂时压制而已。等到拓跋嗣病死，这些矛盾就直接爆发出来了。上升期的北魏又一次面临危机，汉化的进程似乎又要打断。北魏的强大似乎也就到此为止了。
所以北魏强大的原因还不在拓跋嗣身上，北魏真正强大的理由还要到他儿子拓跋焘身上去寻找。
能找到北魏强大的原因实际上也就是找到了汉人分裂动乱的原因。鲜卑人走汉化道路，正是因为拥有了汉人所没有的东西，才能崛起。其后北魏最终还是走向衰亡，也正是因为这个与汉人不同的东西被汉化了，与汉人相同了，所以最终结局还是衰亡。只有找到这个异同，我们才能看清自己，才能搞清楚今后的路应该怎么走。
而这一切的答案是不是就在给老爹背锅的拓跋焘身上呢？所以下一回，就来讲讲昙曜五窟中第三个皇帝——北魏太武帝拓跋焘的故事。